Organisationsutveckling är nästan alltid något positivt. Det är ett mått på företagets hälsa, framgång och ekonomiska styrka. Oavsett hur skalbar din affärsmodell är, eller hur effektiva dina programmatiska strategier är, kommer du så småningom att behöva fler medarbetare för att åstadkomma mer och därmed positionera ditt företag för tillväxt.
Så du expanderar. Tio anställda blir 50, sedan 100, sedan 1 000. Den idylliska platta organisationsstrukturen blir allt svårare att upprätthålla, tills du till slut ger efter och skapar funktionella team och några ledningsnivåer för att göra antalet direktunderordnade mer rimligt.
Med tiden märker du att du, trots dina allra bästa ansträngningar, verkar hamna i samma fällor som du alltid läser om. Silobildade team uppstår och hierarkiskt beslutsfattande börjar bli vanligare. Ditt rekryteringsteam skapar nya jobbannonser som blir så specifika att de börjar verka snävt specialiserade.
Genomförande börjar bli viktigare än samarbete. Tvärfunktionell kommunikation är inte längre en process som sker organiskt, utan har nu blivit en påtvingad organisationsprincip som måste stå högst upp på företagets påminnelselista vid varje kvartalsmöte för hela personalen. Medarbetarna börjar lägga manken till för att uppnå mer individuellt drivna mål och lyfter blicken endast för att se helheten i samband med sin halvårsvisa prestationsutvärdering. Man kan bara hoppas att ledningsgruppen noggrant kopplar varje medarbetares nyckelmål så direkt som möjligt till högre nivåers företags-KPI:er som stöder den övergripande företagsvisionen. Annars kommer du att ha dussintals medarbetare som arbetar 40 timmar i veckan med saker som inte påverkar dina viktigaste strategiska eller finansiella mål.
Om det här scenariot får dig att bryta ut i kallsvett, så är det bra. Om det inte gör det… borde det göra det. När vårt team på Vocean träffar medelstora till stora företag som befinner sig på andra sidan av denna tillväxtkurva hör vi samma berättelser om och om igen. Vi träffar företagsledare som desperat försöker hitta en mirakelkur för innovationsparadoxen. Naturligtvis finns det ingen enskild lösning. Men att noggrant granska de möjligheter och metoder du ger dina medarbetare att bidra med är ett viktigt steg i rätt riktning.
Konceptuellt växer företag för att åstadkomma mer, skapa större redundans, hantera organisatoriska risker och generera idéer med större genomslagskraft. I teorin borde ett företags kollektiva intelligens öka i takt med att företaget blir större. Ett företag med 1 000 anställda borde ha minst tio gånger så många innovativa idéer som cirkulerar i de virtuella korridorerna jämfört med ett företag med 100 anställda. Men vi vet alla att det inte riktigt fungerar så i verkligheten. På något sätt blir det svårare att stimulera innovation ju större vi blir. Vi blir långsammare, mindre kreativa och mer beroende av konsensusbyggande och beslutsfattande än av innovativt tänkande.
Naturligtvis finns det anmärkningsvärda undantag från detta, men de är just det – undantag som är värda att notera eftersom de har lyckats knäcka koden där så många andra företag har misslyckats. Ironiskt nog kämpar den stora majoriteten av företagen med att påskynda innovationen samtidigt som de förvärvar mer och mer kollektiv hjärnkraft. Detta är inte bara en förlorad möjlighet – det är extremt dålig affärsverksamhet! Den största investeringen i vilket stort företag som helst är personalen. Om du inte utnyttjar möjligheten att ta tillvara de briljanta idéerna som finns i var och en av de hjärnorna på din lönelista, lämnar du en enorm investering på bordet utan hopp om avkastning.
Vårt team på Vocean anser att det borde finnas bättre verktyg för företag som ger dina medarbetare möjlighet att bidra med idéer som ger genomslag och kan skalas upp, precis som de redan gör på sociala medier. Det är dags för företag, särskilt de som befinner sig i en tillväxtfas, att proaktivt uppmuntra sina medarbetare att uttrycka och diskutera nya idéer, oavsett var dessa medarbetare befinner sig i organisationsschemat. Bekämpa innovationsparadoxen genom att ge varje ny medarbetare möjligheten att bidra till företagets kollektiva innovationsförmåga.